Χαρακτηριστικά της Βανίλιας
Η Βανίλια είναι φυτό με αναρριχώμενο σαρκώδη βλαστό και παράγει αρωματικούς ξηλώδεις καρπούς, μήκους 10εκ - 20 εκ. Ανήκει στην οικογένεια των Ορχιδέων. Υπάρχουν πάνω από 100 διαφορετικά είδη, το πιο γνωστό από αυτά είναι η Vanilla planifolia. Το είδος αυτό χρησιμοποιείται στη βιομηχανία τροφίμων, κυρίως ως αρωματική ύλη και στην παραγωγή καλλυντικών προϊόντων.
Το φυτό αναπτύσσεται σε τροπικό κλίμα, σε ηλιόλουστα σημεία και εύφορο έδαφος. Το ύψος του μπορεί να φτάσει τα 3 μέτρα. Η περίοδος της ανθοφορίας διαρκεί 2 μήνες με σταδιακή ανάπτυξη των λουλουδιών. Τα άνθη της βανίλιας, λευκά ή κιτρινωπά, είναι μεγάλα και εντυπωσιακά, λεπτής υφής, σε αντίθεση με τα φύλλα της που είναι παχιά και ανθεκτικά. Στο τέλος της ανθοφορίας τα άνθη μετατρέπονται σε καρπούς που μοιάζουν με πράσινα φασόλια. Η διάρκεια ωρίμανσης του καρπού διαρκεί 9 μήνες. Εφόσον ο καρπός περάσει στο στάδιο της σκλήρυνσης και ξήρανσης
αλλάζει χρώμα και αναπτύσσει τις ενζυμικές διαδικασίες που οδηγούν στη γέννηση του χαρακτηριστικού αρώματος και γεύσης.

Ιστορία της Βανίλιας
Οι πρώτοι άνθρωποι που εξημέρωσαν τη βανίλια ήταν οι Ατζέκοι της ακτής του Μεξικού, οι οποίοι θεωρούσαν το φυτό ιερό αφού πίστευαν ότι ήταν δώρο από τους θεούς. Για πολλά χρόνια τα λουλούδια στόλιζαν τους ναούς και τοποθετούνταν στην είσοδο του σπιτιού για να φέρουν καλοτυχία.
Στη συνέχεια, η βανίλια ξεκίνησε να μπαίνει σε διάφορα ροφήματα που παρασκεύαζαν οι άνθρωποι της περιοχής και το 1500 η βανίλια ταξιδεύει για πρώτη φορά στην Ευρώπη με προορισμό την Ισπανία. Εκεί ξεκινά η εκμετάλλευση της στην παραγωγή τροφίμων για το άρωμα και τη γεύση της.
Η γνωστή βανίλια Bourbon, που κυκλοφορεί ευρέως στην αγορά, πήρε το όνομά της στις αρχές του 19ου αιώνα από το ομώνυμο νησί που την παρήγαγε.
Το κόστος της βανίλιας κατατάσσεται στα υψηλότερα παγκοσμίως, αφού έρχεται 2η πίσω από το saffron.

Συστατικά
Αιθέριο έλαιο βανίλιας από τα φρέσκα άνθη του φυτού μέσω απόσπασης με χημικό διαλύτη από τους σπόρους και τους καρπούς του φυτού.

Χημική σύσταση αιθέριου ελαίου βανίλιας
Ευγενόλη, υδροξυβενζαλδεϋδη, οξικό οξύ, φουρφουράλη, οξικό γερανύλιο, εστέρες κανέλας, καπροϊκό οξύ, ανισική αλδεΰδη, ανισικό οξύ, βανιλλίνη.

Οδηγίες χρήσης
- Για ξεκούραστο ύπνο ενσταλάξτε 2 σταγόνες αιθέριο έλαιο περγαμόντου και 2 σταγόνες βανίλιας στη συσκευή καύσης αραιωμένες σε χλιαρό νερό και αφεθείτε στη χαλαρωτική ενέργεια του αρώματος.
- Body mist : Σε ένα μπουκάλι spray βάλτε 1/2 φλιτζάνι ανθόνερο μαστίχας και 4 σταγόνες βανίλιας. Ψεκάστε στο σώμα μετά το μπάνιο και αφήστε ένα υπέροχο άρωμα στο πέρασμά σας.
- Προσθέστε 2-3 σταγόνες βανίλιας στο αγαπημένο σας λάδι σώματος και κάντε χαλαρωτικό μασάζ μετά από μια κουραστική μέρα. Η χαλαρωτική και αφροδισιακή δράση της βανίλιας ανανεώνει την ενέργεια και τη διάθεση.
- Συνδυάζεται καλά με νερόλι, ylang ylang, γιασεμί, σανδαλόξυλο, περγαμόντο, πορτοκάλι.

Chinese medicine – Ayurveda
Στην παραδοσιακή Κινέζικη ιατρική το φυτό θεωρείται ότι αποβάλλει τον κρύο άνεμο από τα όργανα και το δέρμα. Το μασάζ με αιθέριο έλαιο βανίλιας σε συγκεκριμένα βελονιστικά σημεία χρησιμοποιείται για την ισορροπία του μεσημβρινού του στομάχου. Η αφροδισιακή ιδιότητα της βανίλιας αντιμετωπίζει τη συναισθηματική ψυχρότητα και ενισχύει την ερωτική διάθεση.
Στο Αγιουρβδεδικό σύστημα η βανίλια κατατάσσεται στα μπαχαρικά που μειώνουν τον αέρα και τη γη στο σώμα ενώ αυξάνουν ευεργετικά την πεπτική φωτιά. Το άρωμα και η γεύση της θεωρείται τονωτικό της σπλήνας και του στομάχου.

Χρήσιμες συμβουλές
Η χρήση να αποφεύγεται κατά την εγκυμοσύνη, τον θηλασμό και από τα παιδιά.
Το αιθέριο έλαιο βανίλια προορίζεται για εξωτερική χρήση, να χρησιμοποιείται πάντα αραιωμένο σε ένα λάδι φορέα ή άλλο καταλύτη.
Να αποφεύγεται η απευθείας επαφή με το δέρμα, με τα μάτια και το στόμα.