Gattung und Name

Calendula ist eine Gattung von 15–20 krautigen Pflanzen in der Familie der Gänseblümchen  (Gattung Asteraceae), die oft als Ringelblumen bekannt sind. Ihre Heimat ist Südwestasien, Westeuropa, Makaronesien und das Mittelmeer.

Der lateinische Name der Gattung Calendula bedeutet „kleiner Kalender“, „kleine Uhr“ oder „kleines Wetterglas“. Das am häufigsten kultivierte Mitglied der Gattung ist Calendula officinalis, die Ringelblume. Beliebte Kräuter- und Kosmetikprodukte namens „Calendula“ stammen immer von Calendula officinalis.

Der in Großbritannien gebräuchliche Name für Calendula officinalis ist „Ringelblume“, so genannt wegen seiner Verwendung in Brühen und Suppen.

Geschichte
Calendula wurde in historischen Zeiten gegen Kopfschmerzen, rote Augen, Fieber und Zahnschmerzen eingesetzt.

Die alten Römer und Griechen verwendeten die goldene Ringelblume in vielen Traditionen und trugen manchmal Kronen oder Girlanden aus dieser Blume.

In historischen Zeiten wurde die Pflanze jedoch am häufigsten zum Kochen verwendet und sowohl wegen ihrer Farbe als auch wegen ihres Geschmacks verwendet. Sie wurden für Nudeln, Wein, Brei und Pudding verwendet. In der englischen Küche wurden Ringelblumen oft im selben Topf wie Spinat gekocht und zum Würzen von Speisen verwendet. Laut dem Engländer John Gerard aus dem 16. Jahrhundert enthielt jede richtige holländische Suppe zu seiner Zeit Ringelblumenblüten.

Verwendungsmöglichkeiten

Küche:
Die Blütenblätter, auch „Safran des armen Mannes“ genannt, sind essbar und können frisch in Salaten oder getrocknet zum Färben von Käse oder als Eigelbersatz verwendet werden. Ringelblumen haben einen mild süßen, leicht bitteren Geschmack, der beim Trocknen intensiver wird. Es kann verwendet werden, um Suppen, Eintöpfen, Fleischgerichten, Cremes und Likören Farbe zu verleihen.


Farben:
Der Farbstoff kann aus der Blüte gewonnen werden und erzeugt Schattierungen von Honig, Goldorange, Hellbraun und leuchtendem Gelb.

Chemie:
Ihre Blumen  Calendula officinalis enthält Flavonolglykoside, Triterpen-Oligoglykoside, Triterpenglykoside vom Oleanan-Typ, Saponine und ein Sesquiterpenglykosid.

Pharmakologische Wirkungen:
Calendula officinalis-Öl wird immer noch medizinisch als entzündungshemmendes Mittel und zur Heilung von Wunden und Hauterkrankungen eingesetzt. Calendula-Salben sind Hautprodukte, die bei kleineren Schnittwunden, Verbrennungen, Ekzemen und Hautirritationen angewendet werden können

Pflanzenpharmakologische Studien haben gezeigt, dass Calendula-Extrakte in vitro antivirale, antigenotoxische und entzündungshemmende Eigenschaften haben. In der Kräutermedizin wird Calendula in Suspension oder Tinktur äußerlich zur Behandlung von Akne, zur Linderung von Entzündungen, zur Kontrolle von Blutungen und zur Beruhigung von gereiztem Gewebe eingesetzt. Begrenzte Beweise zeigen, dass Ringelblumencreme oder -salbe bei der Behandlung von Strahlendermatitis wirksam ist. Die topische Anwendung der Calendula officinalis-Salbe hat dazu beigetragen, Dermatitis und Schmerzen vorzubeugen.

Calendula wird traditionell bei Bauchkrämpfen und Verstopfung eingesetzt. In Experimenten wurde gezeigt, dass der wässrig-ethanolische Extrakt aus Calendula officinalis-Blüten sowohl spasmolytische als auch spasmogene Wirkungen hat, was eine wissenschaftliche Begründung für diese traditionelle Verwendung darstellt.Der Verzehr großer Mengen der Pflanze sollte jedoch mit Vorsicht erfolgen, da sie potenziell giftig werden kann.

Es sollte auch während der Schwangerschaft vermieden werden, da die erforderlichen Studien nicht durchgeführt wurden und allergische Reaktionen beobachtet wurden.