O óleo de mamona é um óleo vegetal espremido a partir do óleo de mamona. É um líquido incolor ou amarelo pálido com um sabor e cheiro distintos. Inclui uma mistura de triglicerídeos em que cerca de 90% dos ácidos graxos são ricinoleicos. O ácido oleico e o ácido linoleico são os outros componentes importantes.

O óleo de mamona e seus derivados são utilizados na fabricação de sabões, lubrificantes, fluidos hidráulicos e de freio, tintas, tintas, revestimentos, tintas, plásticos resistentes ao frio, ceras e esmaltes, nylon e perfumes.

Etimologia
O nome provavelmente vem de uma confusão entre a planta Ricinus que a produz e outra planta, Vitex agnus-castus. Uma etimologia alternativa, no entanto, sugere que ele foi usado como um substituto para o castoreum.

Composição
Estrutura do principal componente do óleo de mamona: triéster de glicerol e ácido ricinoléico. A reatividade química do grupo álcool também permite derivatização química que não é possível com a maioria dos outros óleos de sementes. Devido ao seu teor de ácido ricinoléico, o óleo de mamona é um produto químico valioso em matérias-primas, com um preço mais alto do que outros óleos de sementes.

Alimentos e conservantes
Na indústria de alimentos, o óleo de rícino para alimentos é usado em aditivos alimentares, aromatizantes, doces (por exemplo. poliricinoleato de poliglicerol em chocolate), como inibidor de mofo (impede que arroz, trigo e leguminosas apodreçam) e em embalagens. Óleo de rícino polioxietilado (por exemplo, Kolliphor EL) também é usado em indústrias de alimentos.

Medicina tradicional
O uso do óleo de mamona como laxante está listado no Papiro de Ebers por volta de 1550 a.C., embora tenha sido usado vários séculos antes.

Embora usado na medicina tradicional para induzir o parto em mulheres grávidas, não há evidências clínicas de que o óleo de mamona seja eficaz para dilatar o colo do útero ou induzir o trabalho de parto.

Cuidados com a pele e cabelo
O óleo de rícino tem sido utilizado em produtos cosméticos incluídos em cremes e como hidratante. Pequenas quantidades de óleo de mamona são frequentemente usadas em sabão de processo a frio para aumentar a formação de espuma na haste acabada. Ele também tem sido usado para melhorar o cuidado do cabelo em outros produtos e para propriedades contra a caspa e perda de cabelo.

Revestimentos
O óleo de mamona é usado como poliol de base biológica na indústria de poliuretano. A funcionalidade média do óleo de mamona é de 2,7, por isso é amplamente utilizado como poliol rígido e em revestimentos. Um uso particular é em um concreto de poliuretano onde uma emulsão de óleo de mamona reage com um isocianato e cimento que são estruturalmente inertes. Esta é aplicada de forma bastante densa como polpa. Esta base é geralmente sobreposta com outros sistemas para a fabricação de um piso de borracha.

O óleo de mamona não é um óleo secante, o que significa que tem baixa reatividade com o ar em comparação com óleos como óleo de linhaça e óleo de tung. A desidratação do óleo de mamona produz ácidos linoleicos, que possuem propriedades de secagem.

Precursor de produtos químicos industriais
O óleo de mamona pode reagir com outros materiais para produzir outros compostos químicos que têm muitas aplicações. A transesterificação seguida de pirólise a vapor dá ácido undecileno, um precursor do nylon polimérico especializado, e heptanal, um componente das fragrâncias. A hidrogenação do óleo de mamona satura os alcenos, dando um lubrificante ceroso. O óleo de mamona pode ser epoxidado reagindo os grupos OH com epicloridrina para produzir o éter triglicidílico do óleo de mamona, conhecido comercialmente como Heloxy 505.
A produção de gordura de lítio consome uma quantidade significativa de óleo de mamona. A hidrogenação e saponificação do óleo de mamona produz ácido 12-hidroxiesteárico, que então reage com hidróxido de lítio ou carbonato de lítio para dar graxa lubrificante de alto desempenho.
Uma vez que tem uma constante dielétrica relativamente alta (4,7), o óleo de mamona altamente refinado e seco é às vezes usado como fluido dielétrico em capacitores de alta eficiência e alta tensão.

Lubrificação
Óleos vegetais como o óleo de mamona são geralmente alternativas pouco atrativas aos lubrificantes derivados do petróleo devido à sua baixa estabilidade oxidativa. O óleo de mamona tem melhores propriedades de viscosidade em baixa temperatura e lubrificação em alta temperatura do que a maioria dos óleos vegetais, o que o torna útil como lubrificante em motores a jato, diesel e de corrida. A viscosidade do óleo de mamona a 10 °C é de 2.420 centímetros, mas tende a formar gomas em um curto período de tempo, de modo que sua utilidade é limitada a motores que são regularmente remanufaturados, como motores de corrida.
O óleo de rícino tem sido recomendado como lubrificante para bombas de bicicleta, pois não altera as vedações de borracha natural.

Início da aviação e aeromodelismo
Os motores rotativos da Força Aérea da Primeira Guerra Mundial usavam óleo de rícino como lubrificante principal, misturado com combustível
O óleo de rícino era o óleo preferido para motores rotativos, como o motor Gnome, após a adoção generalizada deste motor na aviação na Europa em 1909. Foi usado quase em todo o mundo em aeronaves aliadas com motor rotativo na Primeira Guerra Mundial. A Alemanha teve que se contentar com óleo de ersatz inferior para seus motores rotativos, o que resultou em baixa confiabilidade.
É muito resistente à degradação quando o motor tem a mistura ar-combustível inclinada para a rotação máxima do motor. Detritos pegajosos ainda podem ser um problema para motores de aeromodelagem lubrificados com óleo de mamona, no entanto, eles geralmente exigem a substituição final do rolamento quando os detritos se acumulam em corridas de rolamentos de motores. Um fabricante britânico de motores de manga de válvula de quatro ciclos disse que o "verniz" criado usando óleo de mamona em pequenas porcentagens pode melhorar a vedação pneumática da válvula da manga, melhorando o desempenho de tal motor ao longo do tempo.
O óleo vermelho, também chamado de óleo sulfonado (ou sulfato) de mamona, é feito pela adição de ácido sulfúrico a óleos vegetais, principalmente o óleo de mamona. Foi o primeiro detergente sintético depois do sabão comum. É utilizado na composição de lubrificantes, amaciantes e auxiliares de pintura.

Biodiesel
O óleo de mamona, assim como os óleos vegetais mais baratos, pode ser usado como matéria-prima para a produção de biodiesel. O combustível resultante é superior para invernos frios, devido ao ponto de cobertura de nuvens e ponto de fluxo extremamente baixos.

Segurança
A semente de mamona contém ricina, uma lectina tóxica. O aquecimento durante o processo de extração do óleo desnatura e desativa a lectina. A colheita da mamona, no entanto, pode não ser isenta de riscos. O documento FAQ da Associação Internacional de Óleo de Mamona afirma que a mamona contém um composto alergênico chamado CB1A. Este produto químico é descrito como essencialmente não tóxico, mas tem a capacidade de afetar pessoas com hipersensibilidade. O alérgeno pode ser neutralizado pelo tratamento com uma variedade de agentes alcalinos. O alérgeno não está presente no óleo de rícino em si.