Arganolie is een plantaardige olie die wordt geproduceerd uit de pitten van de arganboom (Argania spinosa L.) die endemisch is in Marokko.

Arganolie bestaat voornamelijk uit vetzuren:

Arganolie bevat tocoferolen (vitamine E), fenolen, carotenen, squaleen en vetzuren (80% onverzadigd). De belangrijkste natuurlijke fenolen in arganolie zijn cafeïnezuur, oleuropeïne, vanillinezuur, tyrosol, catechol, resorcinol, epicatechine en catechine.
Afhankelijk van de extractiemethode kan arganolie beter bestand zijn tegen oxidatie dan olijfolie.

Gebruik:
Bij het koken:
In Marokko wordt olie gebruikt voor culinaire doeleinden, bijv. saladedressings of in couscous. Amlu, een dikke bruine pasta met een consistentie die lijkt op pindakaas, wordt lokaal gebruikt als brooddip. Het wordt geproduceerd door geroosterde amandelen en arganolie te malen met behulp van zaden en vervolgens arganolie en amandelen te mengen met honing.

Voor cosmetisch gebruik:
Sinds het begin van de jaren 2000 wordt arganolie steeds vaker gebruikt in cosmetica en haarverzorgingspreparaten. Vanaf 2020 zijn de belangrijkste cosmetische producten die arganolie bevatten gezichtscrèmes, lipglosses, shampoos, vochtinbrengende crèmes en zeep.

Productie van arganolie op traditionele wijze
Argannoot bevat één tot drie olierijke arganpitten. De extractie levert 30% tot 50% van de olie in de pitten op, afhankelijk van de methode. Er is ongeveer 40 kg gedroogd arganfruit nodig om slechts één liter olie te produceren.
Mijnbouw is de sleutel tot het productieproces. Om de pitten te extraheren, drogen arbeiders eerst de arganvrucht in de open lucht en verwijderen vervolgens het vlezige vruchtvlees. Sommige producenten verwijderen het vruchtvlees machinaal zonder de vrucht te drogen. Marokkanen gebruiken meestal vlees als veevoer. Vervolgens worden de korrels teruggewonnen uit dierlijke uitwerpselen, waardoor de arbeid die nodig is bij de extractie aanzienlijk wordt verminderd ten koste van een mogelijke smaakaversie. In de moderne praktijk worden schillen handmatig verwijderd. De arbeiders roosteren voorzichtig de korrels die ze zullen gebruiken om arganbakolie te maken. Nadat de argankorrels zijn afgekoeld, malen de arbeiders ze en persen ze eruit. Bruine puree elimineert pure, ongefilterde arganolie. Ten slotte brengen ze de ongefilterde arganolie over in containers. De rest, die rijk is aan eiwitten, wordt vaak gebruikt als voer voor runderen.

Productie van arganplanten
Na de eerste verkoop van het cosmetische product in de VS in 2003 schoot de vraag omhoog en nam de productie toe. In 2012 was de Marokkaanse regering van plan om de productie, toen ongeveer 2.500 ton, te verhogen tot 4.000 ton in 2020. Na studies bleek dat arganolievoorraden werden verdund met andere oliën, zoals zonnebloemolie, omdat het extractieproces voor pure arganolie moeilijk en duur was. In 2012 begon de Marokkaanse regering met het testen van de zuiverheid vóór export.
Tegen 2020 was de productie aanzienlijk toegenomen, vooral nadat studies gezondheidsvoordelen hadden gesuggereerd.