Caractéristiques de la citronnelle
La citronnelle est une plante vivace de la famille des Gramineae et membre de la famille des graminées des Poaceae, qui comprend également le blé et le maïs. Il existe au moins 55 espèces différentes de citronnelle. La plante vient d’Asie du Sud-Est, notamment du Sri Lanka, des Philippines, de Thaïlande et du Vietnam. Il pousse également en Australie.
Il prospère dans un climat tropical et sa croissance est favorisée par de fortes pluies, un sol sableux fertile et bien drainé. Il peut atteindre 2 mètres de haut et ressemble à une herbe dans la mesure où il possède de longues lames en forme de lance qui poussent en touffes. Ses lames bleu-vert sont pointues, épaisses et presque bulbeuses à la base.
C'est une plante impressionnante que beaucoup préfèrent pour des raisons décoratives dans leur jardin.
De son nom botanique Cympopogon citratus, la citronnelle est aujourd’hui cultivée aux USA, en Afrique, en Amérique du Sud et au Brésil.

Histoire de la citronnelle
Le nom botanique de la plante vient des mots grecs « kumbe » et « pogon » qui font référence à la forme en forme de bateau des feuilles. Son nom commun, « citronnelle », vient du parfum citronné distinct des feuilles.
Selon les récits sri-lankais sur l'apparition de la plante, le premier texte écrit mentionnant l'huile de citronnelle proviendrait des Philippines au XVIIe siècle. La plante a été introduite en Jamaïque en 1799 et un peu plus tard en Haïti et aux USA.
Depuis des siècles, il est consommé frais par les peuples asiatiques. Sa saveur citronnée légère et rafraîchissante, qui rappelle le gingembre, en fait une herbe culinaire importante.
C'est un incontournable de la cuisine thaïlandaise, qui l'utilise pour parfumer les soupes, les currys et les sauces.
En Jamaïque, la citronnelle est connue sous le nom d'« herbe à fièvre ». Les habitants du pays préparent notamment du thé à la citronnelle, censé combattre la fièvre et d'autres symptômes du rhume et de la grippe.

Recommandation
Huile essentielle de citronnelle obtenue à partir des feuilles de la plante Cympopogon citratus, par la méthode d'hydrodistillation.

Composition chimique de l'huile essentielle de citronnelle
Citral, géraniol, mandarine, myrcène, isogéraniol, acétate de géranyle, citronellol, germacrène - D, limonène et autres substances.

Mode d'emploi
- Comme répulsif contre les insectes dans l'appareil à combustion. 2 gouttes d'huile essentielle de citronnelle associées à 2 gouttes de citronnelle.
- L'arôme de citronnelle calme le système nerveux. Ajoutez 1 à 2 gouttes à 200 ml de votre crème préférée et appliquez sur le corps après le bain du soir.
- Offre une respiration libre, Laissez l'eau s'évaporer dans un récipient large, à basse température et versez 2-3 gouttes de citronnelle en combinaison avec 2 gouttes d'huile d'eucalyptus.
- Pour les maux de tête : Mettez 1 à 2 gouttes de citronnelle dans 100 ml d'huile de jojoba et massez légèrement en haut du front, près du cuir chevelu, loin des yeux.
- Pour les crampes et les jambes fatiguées : ajoutez 4 à 5 gouttes d'huile essentielle de citronnelle au bain de pieds chaud après une journée fatigante (debout, exercice) en association avec 2 gouttes d'huile de lavande.

Médecine chinoise
La citronnelle, connue en médecine traditionnelle chinoise sous le nom de Xiang Mao, a la capacité d'évacuer l'excès de chaleur du corps et était donc traditionnellement recommandée pour traiter la fièvre. Quelques gouttes d'huile essentielle de citronnelle toujours dissoutes dans une huile de base (huile d'amande par exemple), apaise les maux de tête et les spasmes musculaires.
Son arôme calme l'esprit Shen et active les méridiens du cœur, des poumons et de l'estomac,

Conseils utiles
- L'utilisation d'huiles essentielles doit être évitée pendant la grossesse, l'allaitement et chez les jeunes enfants.
- Évitez tout contact direct avec la peau, les yeux et la bouche.
- Utilisez toujours des huiles essentielles diluées dans une huile de support ou un autre catalyseur.