Caractéristiques du fenouil

Le fenouil (Foeniculum vulgare) est une espèce de plante à fleurs de la famille des carottes. C’est une herbe vivace robuste, à fleurs jaunes et feuilles plumeuses. Il est originaire des côtes de la Méditerranée, mais il s’est largement naturalisé dans de nombreuses régions du monde, en particulier sur les sols secs près des côtes maritimes et des rives des rivières.

C’est une herbe extrêmement savoureuse utilisée en cuisine et, avec l’anis au goût similaire, l’un des principaux ingrédients de l’absinthe. Le fenouil ou fenouil de Florence est une variété à base de tige renflée ressemblant à un bulbe, utilisée comme légume.

Le fenouil géant (Ferula communis) est une grande plante robuste, à l’odeur épicée, qui pousse à l’état sauvage dans la région méditerranéenne et n’est que rarement cultivée dans les jardins. D’autres espèces du genre Ferula sont également appelées fenouil géant, mais ne sont pas des herbes gastronomiques.
En Amérique du Nord, le fenouil peut être trouvé dans le même habitat et aux côtés des espèces indigènes osha (Ligusticum porteri) et Lomatium, apparentées à la famille du persil.

Histoire du fenouil

Le nom grec du fenouil est marathôn (márathon) ou márathos, et le lieu de la célèbre bataille de Marathon signifie littéralement « plaine de fenouil ». Le mot est attesté pour la première fois en écriture linéaire B mycénienne sous la forme ma-ra-tu-wo. Dans la Théogonie d’Hésiode, Prométhée vole la braise du feu aux dieux dans une tige creuse de fenouil.                                                        

Le fenouil était apprécié par les anciens Grecs et Romains, qui l’utilisaient comme médicament, aliment et répulsif pour insectes. On pensait qu’un thé au fenouil donnait du courage aux guerriers avant la bataille. Selon la mythologie grecque, Prométhée utilisa une tige géante de fenouil pour transporter le feu de l’Olympe vers la Terre. L’empereur Charlemagne exigeait la culture du fenouil dans toutes les fermes impériales.

Étymologie
Le fenouil est arrivé en vieil anglais par l’ancien français fenoil, lui-même issu du latin faeniculum, diminutif de faenum, qui signifie « foin ».

Σύσταση

Huile essentielle de fenouil issue des graines et des parties aériennes de la plante, obtenue par distillation à la vapeur.

Composition chimique de l’huile essentielle de fenouil.         

Le caractère aromatique des graines de fenouil provient des huiles volatiles qui leur confèrent des arômes variés, comme la trans‑anéthole et l’estragole (rappelant la réglisse), la fenchone (menthe et camphre), le limonène, le 1‑octen‑3‑ol (champignon). D’autres composés phytochimiques présents dans les fruits du fenouil comprennent des polyphénols, tels que l’acide rosmarinique et la lutéoline, entre autres en faible quantité.

Mode d'emploi

L’huile essentielle de fenouil est utilisée :

• Voie locale (diluée) avec une huile de base pour un massage de la région abdominale afin de soulager les ballonnements et les crampes.

• En aromathérapie pour l’équilibre du système nerveux et la réduction de l’appétit.

• En cosmétologie pour la fermeté de la peau et la lutte contre la rétention d’eau.                                                                                            

Κινέζικη Ιατρική - Αγιουρβέδα

En Médecine Traditionnelle Chinoise, le fenouil est utilisé pour réchauffer le corps, tonifier le Yang et soulager le « froid » de l’estomac qui provoque inconfort, crampes et diarrhée.
En Ayurveda, il est considéré comme doux et équilibrant pour les trois doshas, principalement Vata et Kapha. Il est utilisé pour stimuler la digestion, réguler l’appétit et éliminer les toxines (ama) de l’organisme.

Conseils utiles

- L’utilisation de l’huile essentielle de fenouil est à éviter pendant la grossesse, l’allaitement et chez les enfants.
- Les huiles essentielles sont destinées à un usage externe et s’utilisent toujours diluées dans une huile végétale porteuse ou un autre support.
- Éviter le contact direct avec la peau, les yeux et la bouche.