El aceite de laurel (Lauris nobilis oil) es un aceite vegetal que se extrae de los frutos y las hojas de la planta Laurus nobilis (laurel), un árbol perenne de la familia Lauraceae. El laurel es ampliamente conocido por sus propiedades aromáticas y terapéuticas, mientras que el aceite de laurel se utiliza tradicionalmente para el cuidado del cabello y de la piel.

Descripción botánica de la planta:
- Familia: Lauraceae
- Género: Laurus
- Especie: Laurus nobilis
- Altura: El árbol del laurel puede alcanzar una altura de 5-10 metros.
- Hojas: Hojas verde oscuro, coriáceas y aromáticas.
- Fruto: Los frutos del laurel son pequeños, esféricos y de color negro cuando maduran, a partir de los cuales se obtiene el aceite.

Composición química: El aceite de laurel es rico en compuestos bioactivos y ácidos grasos que le confieren sus propiedades beneficiosas:
- Ácidos grasos: ácido láurico (Lauric acid) como componente principal, con propiedades antimicrobianas y antifúngicas; ácido oleico (Oleic acid), que ayuda a la hidratación de la piel y del cabello.
- Ácido palmítico (Palmitic acid), contribuye al refuerzo de la barrera cutánea.
- Aceites esenciales: El aceite de laurel contiene aceites esenciales como eugenol y eucaliptol, que presentan propiedades antiinflamatorias y antisépticas. Las hojas contienen aproximadamente un 1,3% de aceites esenciales, compuestos por un 45% de eucaliptol, 12% de otros terpenos, 8-12% de acetato de terpinilo, 3-4% de sesquiterpenos, 3% de metileugenol y otros α- y β-pinenos, felandreno, linalol, geraniol, terpineol. El compuesto químico laurosida B se ha aislado de Laurus nobilis. El mirceno, componente de muchos aceites esenciales utilizados en perfumería, puede extraerse de la hoja de laurel. También contienen eugenol.
- Vitaminas: Rico en vitamina E, que actúa como antioxidante, protegiendo la piel y el cabello de los radicales libres.                                                                                 

Propiedades:
1. Fortalecimiento del cabello: El aceite de laurel es ampliamente conocido por su capacidad para fortalecer el cabello, favoreciendo su crecimiento y previniendo la caída. Sus ácidos grasos y compuestos antioxidantes nutren los folículos pilosos, haciéndolos más fuertes y saludables.
2. Acción antimicrobiana y antiinflamatoria: El ácido láurico y la cineol ayudan a combatir microorganismos que pueden causar inflamaciones o infecciones en la piel y el cuero cabelludo.
3. Hidratación y nutrición de la piel: Los ácidos grasos, como el oleico y el palmítico, hidratan y reponen la piel, favoreciendo su elasticidad y suavidad.
4. Mejora de la circulación: El aceite de laurel estimula la circulación sanguínea en el cuero cabelludo, mejorando la oxigenación de los folículos pilosos, lo que puede ayudar al crecimiento del cabello.
5. Alivio de dolores musculares: El aceite esencial de laurel se utiliza a menudo para masajes, debido a su acción analgésica y calmante, aliviando los dolores musculares y la tensión.

La historia de Dafne

En la Antigua Grecia, la planta se llamaba daphne, por la homónima ninfa montañesa mítica. En el mito de Apolo y Dafne, el dios Apolo se enamoró de Dafne, una sacerdotisa de Gea, y cuando intentó seducirla, ella pidió ayuda a la Tierra, que la trasladó a Creta.

En lugar de la mujer Dafne, Gea dejó un arbusto de laurel, con el cual Apolo fabricó coronas para consolarse. Después se utilizó para la corona de laurel de la Antigua Grecia, que se convirtió en símbolo de victoria. En la Italia moderna las coronas de laurel se llevan como corona por los estudiantes graduados.

Usos:
- Cuidado del cabello: El aceite de laurel se utiliza tradicionalmente como aceite fortificante para el cuidado del cuero cabelludo y del cabello, ya sea solo o en combinación con otros aceites.

Tonifica el cuero cabelludo y ayuda a prevenir la caída del cabello.

 Materiales:

• 30 ml de aceite de ricino + 20 ml de aceite de coco

• 8 gotas de aceite esencial de cedro

• 5 gotas de aceite esencial de lavanda

Uso: Masajear el cuero cabelludo y dejar actuar 20’ antes del lavado. 1–2 veces por semana.                                                                                                                                     - Cuidado de la piel: Se utiliza en cosméticos caseros y jabones, gracias a sus propiedades hidratantes y antisépticas.
- Aromaterapia: Gracias a la eugenol y la cineol, el aceite de laurel se utiliza para aliviar dolores y mejorar el estado de ánimo mediante inhalaciones o aplicación sobre la piel.                                                                                 - Caída del cabello: Se ha demostrado que el aceite de laurel tiene excelentes propiedades en lo que respecta a la caída del cabello y la revitalización del pelo y de la piel. Puede utilizarse directamente sobre la piel, las uñas o el cabello y necesita al menos 20 minutos para absorberse.                                                                                          - Dolor: También se utiliza en tratamientos de masaje, ya que alivia inflamaciones, reumatismos y artritis debido a la pequeña cantidad de eucaliptol y eugenol que contiene.                                                                                                           - Repelente de insectos: En investigaciones de 2011 se ha demostrado que el aceite de laurel puede utilizarse como un potente repelente de insectos. Una pequeña cantidad basta para ahuyentar polillas, moscas y cucarachas.