CHOCOLATE AMARGO Características del Cacao

El cacao es la semilla grasa del árbol del cacao (Theobroma cacao) que también se conoce como el "alimento de los dioses". Pertenece a la familia de los árboles tropicales de hoja perenne y es originaria de la selva amazónica de América del Sur.

El árbol del cacao es un árbol bastante bajo y sólo alcanza entre 4 y 7 metros de altura. Aunque el árbol del cacao puede vivir hasta 100 años, produce granos de cacao comercializables a los 25 años de vida.

Las hojas del árbol del cacao son grandes, brillantes, coriáceas y de color verde oscuro. El árbol produce frutos grandes, ovalados y de color marrón. Sus dimensiones alcanzan los 37 cm de largo y los 15 cm de diámetro. Estos frutos contienen hasta 45 granos de cacao, con los que se producen los conocidos cacao y chocolate.

Se cree que el cacao puede mejorar la memoria, la concentración y la función cerebral en general. Apoya el buen funcionamiento de los sistemas cardiovascular e inmunológico. Además, el cacao contiene teobromina que es la principal sustancia con propiedades tónicas y antidepresivas que mejoran nuestro estado psicológico.

Historia del cacao

El árbol del cacao fue cultivado por primera vez por antiguas civilizaciones sudamericanas, como los mayas y los aztecas, hace unos 5.000 años. En Centroamérica se extendió a través del comercio 1.500 años después. La gente de la época trataba este precioso fruto de muchas maneras. Más concretamente, preparaban una bebida a partir de las semillas del cacao, que también utilizaban en ceremonias sagradas, hecho que se remonta a hace unos 3.000 o 4.000 años. Existían diferentes preferencias para la preparación de la bebida en cada pueblo. Algunos la preferían fría, otros caliente, mientras que los aztecas agregaban chile a la bebida, una combinación que sigue siendo popular hasta el día de hoy.

Los granos de cacao fueron de gran importancia ya que también asumieron el papel de moneda en aquellos años antiguos.

Después de la llegada de Cristóbal Colón en 1492, las semillas del árbol del cacao fueron traídas a España, desde donde el fruto se extendió lentamente a Europa. Los aristócratas europeos comenzaron a añadir azúcar al cacao y a beberlo.

Posteriormente, en 1847, se creó la primera barra de chocolate, mientras que en Grecia el primer chocolate apareció en 1852.

Textura del grano de cacao

El cacao es rico en vitamina B, biotina, magnesio, calcio y zinc, cobre, fósforo. La composición de los granos de cacao incluye carbohidratos, almidón alrededor del 7%, azúcares como sacarosa, glucosa, fructosa, fibra y pentosanos. Los granos de cacao contienen aproximadamente entre un 2% y un 5% de fibra y un 1,5% de pentosanos.
El contenido de proteínas del núcleo es del 10,3-12,5% y en la cáscara del 13,5%.

Además, los granos de cacao contienen los aminoácidos esenciales alanina, asparagina, valina, ácido glutámico, isoleucina, leucina, tirosina y fenilalanina. Los alcaloides que se encuentran en los granos de cacao incluyen: 1,5-1,7% de teobromina y aproximadamente 0,05% de cafeína. La teobromina y la cafeína, junto con los taninos, son responsables del sabor amargo del cacao. Los granos de cacao son ricos en fenoles como epicatequina, catequina y leucoantocianinas.

Las sustancias más importantes que afectan el sabor y las propiedades aromáticas de los granos de cacao fermentados y secos incluyen: compuestos polifenólicos, teobromina y cafeína, algunos productos de degradación de proteínas, aminoácidos, ácidos orgánicos como el acético, propiónico y butírico, d-linalol, alcohol etílico, diacetilo, acetaldehído y otras sustancias.

Por último, se compone principalmente de dos ácidos grasos saturados, el ácido palmítico y esteárico, y un ácido monoinsaturado, el ácido oleico.

Ingredientes

Aceite esencial con aroma a chocolate amargo.

Instrucciones de uso

- Prepara velas aromáticas y decorativas que difundirán un maravilloso aroma dulce en el hogar, embelleciendo tu día a día.

- Agregue aceite esencial de chocolate amargo a pasteles caseros y otros dulces para realzar su delicioso sabor.

- Combínalo con aceite esencial de vainilla para hacer jabón casero.

- Bruma corporal de chocolate amargo: Crea una bruma corporal aromática, cálida y sin alcohol. Verter 3 gotas de éter de chocolate amargo, 2 gotas de vainilla y 2 gotas de coco en 100 ml de agua. Agitar antes de cada uso y rociar desde una distancia fuera de la vista.

- En el hornillo cerámico combina bien con vainilla, jengibre, naranja, coco, hierbabuena, hierbabuena.

Consejos útiles

- Se debe evitar el uso de aceites esenciales durante el embarazo, la lactancia y en niños pequeños.
- Evitar el contacto directo con la piel, ojos y boca.
- Utilice siempre aceites esenciales diluidos en un aceite portador u otro catalizador.