Slægt og navn

Calendula er en slægt af 15-20 urteagtige planter i familien kaldet Daisies (slægten Asteraceae), ofte kendt som morgenfruer. De er hjemmehørende i Sydvestasien, Vesteuropa, Makaronesien og Middelhavet.

Det latinske navn på slægten Calendula betyder "lille kalender", "lille ur" eller "lille meteorologisk glas". Det mest almindeligt dyrkede medlem af slægten er Calendula officinalis, pottemorgenfruen. Populære naturlægemidler og kosmetiske produkter kaldet "Calendula" kommer altid fra Calendula officinalis.

Det almindelige navn for Calendula officinalis i Storbritannien er 'pot-marigold', så navngivet på grund af dets anvendelse i bouillon og supper.

Historie
Calendula blev brugt i historisk tid til hovedpine, røde øjne, feber og tandpine.

De gamle romere og grækere brugte gylden calendula i mange traditioner, nogle gange iført kroner eller kranser lavet af denne blomst.

Den mest almindelige anvendelse i historisk tid var imidlertid madlavning, og planten blev brugt til både sin farve og smag. De blev brugt til pasta, vin, bulgur og buddinger. I engelsk køkken blev calendulas ofte kogt i samme spinatgryde og brugt til at smage mad. Ifølge englænderen John Gerard fra det 16. århundrede ville enhver ordentlig suppe af hollandsk køkken i sin tid omfatte calendula kronblade.

Anvendelser

Madlavning:
Også kendt som "fattigmands safran", kronblade er spiselige og kan bruges friske i salater eller tørret og bruges til at farve ost eller som erstatning for æggeblomme. Calendulas har en mildt sød smag, der er lidt bitter, og når den tørrer, bliver disse smag mere intense. Det kan bruges til at tilføje farve til supper, gryderetter, kødretter, cremer og likører.


Farvestoffer:
Farvestoffet kan ekstraheres fra blomsten og producere nuancer af honning, gylden orange, lysebrun og levende gul.

Kemi:
Blomsterne af Calendula officinalis indeholder flavonolglycosider, triterpenoligoglycosider, triterpenglycosider af oleanan-typen, saponiner og et sesquiterpenglycosid.

Farmakologiske virkninger:
Calendula officinalis olie bruges stadig medicinsk som en antiinflammatorisk og medicin til helbredelse af sår og hudsygdomme. Calendula salver er dermale produkter, der er tilgængelige til brug i små udskæringer, forbrændinger, eksem og hudirritationer

Farmakologiske undersøgelser af planter har antydet, at Calendula-ekstrakter har antivirale, antigenotoksiske og antiinflammatoriske egenskaber in vitro. I urtemedicin anvendes calendula i suspension eller tinktur topisk til behandling af acne, reducere inflammation, kontrollere blødning og lindre irriteret væv. Begrænsede beviser tyder på, at calendula creme eller salve er effektiv til behandling af strålingsdermatitis. Lokal anvendelse af Calendula officinalis salve har hjulpet med at forhindre dermatitis og smerte.

Calendula har traditionelt været brugt til mavekramper og forstoppelse. I forsøg viste det vandige ethanolekstrakt af Calendula officinalis-blomster sig at have både spasmolytiske og krampagtige virkninger, hvilket gav en videnskabelig begrundelse for denne traditionelle anvendelse. Indtagelse af planten i store mængder bør dog ske med forsigtighed, da den potentielt kan blive giftig.

Det bør også undgås under graviditet, da de nødvendige undersøgelser ikke er udført, og allergiske reaktioner er blevet observeret.