The Argania spinosa, tunnetaan nimellä Argan, on monivuotinen, puumainen puu Sapotaceae-heimosta, joka on kotoisin yksinomaan Lounais-Marokosta. Argan tunnetaan pääasiassa sen hedelmistä uutetusta öljystä, joka sisältää erityisen runsaasti bioaktiivisia yhdisteitä, joilla on hyödyllisiä ominaisuuksia sekä terveydelle että ihon ja hiusten hoidolle.

Kasvitieteellinen kuvaus:

• Perhe: Sapotaceae
• Suku: Argania
• Ystävällinen: Argania spinosa
• Korkeus: Puu voi nousta 8-10 metrin korkeuteen.
• Hedelmä: Hedelmä on pieni ja munamainen, ja siinä on kova ydin, joka ympäröi 1-3 siementä, joista öljy uutetaan.

Arganöljy koostuu pääasiassa rasvahapoista:

Arganöljy sisältää tokoferoleja (E-vitamiini), fenoleja, karoteeneja, skvaleenia ja rasvahappoja (80% tyydyttymättömiä). Arganöljyn tärkeimmät luonnolliset fenolit ovat kofeiinihappo, oleuropeiini, vanilliinihappo, tyrosoli, katekoli, resorsinoli, epikatekiini ja katekiini.
Uuttomenetelmästä riippuen arganöljy voi kestää hapettumista paremmin kuin oliiviöljy.

Ominaisuudet:

1. Kosteuttava ja uudistava vaikutus: Arganöljyä käytetään laajasti kosmetologiassa ihon ja hiusten kosteuttamiseen ja nuorentamiseen.
2. Antioksidanttivaikutus: Tokoferolit ja fenoliyhdisteet suojaavat valovanhenemiselta ja vapailta radikaaleilta.
3. Anti-inflammatoriset ominaisuudet: Öljyn steroidit auttavat vähentämään tulehdusta ja parantamaan haavoja tai ihoärsytystä.
4. Ihosairauksien hoito: Perinteisesti käytetty ihottuman, aknen ja psoriaasin hoitoon sen rauhoittavien ja kosteuttavien ominaisuuksien vuoksi.
5. Sydän- ja verisuonijärjestelmän suojaus: Ravitsemussovelluksissa arganöljy auttaa alentamaan kolesterolia ja parantamaan sydämen terveyttä kertatyydyttymättömien ja monityydyttymättömien rasvahappojensa ansiosta.

Käyttökohteet:
Ruoanlaitossa:
Marokossa öljyä käytetään kulinaarisiin tarkoituksiin, esim. salaattikastikkeissa tai kuskusissa. Amlua, paksua ruskeaa tahnaa, jonka koostumus on samanlainen kuin maapähkinävoi, käytetään paikallisesti leipädippinä. Se valmistetaan jauhamalla paahdettuja manteleita ja arganöljyä siemenillä ja sekoittamalla sitten arganöljyä ja manteleita hunajaan.

Arganöljyn tuotanto perinteisin menetelmin
Arganpähkinä sisältää yhdestä kolmeen öljypitoista arganydintä. Uutto tuottaa menetelmästä riippuen 30% - 50% ytimien öljystä. Yhden öljylitran tuottamiseen tarvitaan noin 40 kg kuivattuja arganhedelmiä.

Argan-kasvien tuotanto
Kosmeettisen valmisteen ensimmäisen myynnin jälkeen Yhdysvalloissa vuonna 2003 kysyntä kasvoi räjähdysmäisesti ja tuotanto kasvoi. Vuonna 2012 Marokon hallitus aikoi lisätä tuotantoa 2500 tonnista 4000 tonniin vuoteen 2020 mennessä. Tutkimusten jälkeen havaittiin, että arganöljyvarantoja laimennettiin muilla öljyillä, kuten auringonkukkaöljyllä, puhtaan arganin uuttamisprosessina. öljy oli vaikeaa ja kallista. Vuonna 2012 Marokon hallitus alkoi testata puhtautta ennen vientiä.
Vuoteen 2020 mennessä tuotanto oli kasvanut merkittävästi, etenkin terveyshyötyjä osoittaneiden tutkimusten jälkeen.