Timian er urt (tørrede luftdele) af nogle medlemmer af slægten Thymus af duftende flerårige stedsegrønne urter af myntefamilien Lamiaceae. Timian er relateret til oregano-slægten Origanum, hvor begge planter hovedsageligt er hjemmehørende i Middelhavsområdet. Timian har kulinariske, medicinske og dekorative anvendelser, og den art, der oftest dyrkes og anvendes til kulinariske formål, er Thymus vulgaris.

Historie

Blomstrende timian
Timian er hjemmehørende i Middelhavsområdet. Vild timian vokser i Levanten. De gamle egyptere brugte timian til balsamering. De gamle grækere brugte det i deres bade og brændte det som røgelse i deres templer og troede, at det var en kilde til mod. Spredningen af timian i hele Europa menes at have været på grund af romerne, da de brugte den til at rense deres værelser og "give en aromatisk smag til oste og likører". I den europæiske middelalder blev urten placeret under puder for at hjælpe søvn og forhindre mareridt. I denne periode gav kvinder også ofte gaver til riddere og krigere, der omfattede timianblade, da de troede, at de gav mod til bæreren. Timian blev også brugt som røgelse og lagt i kister under begravelser, da det skulle sikre passage til det næste liv.

Dyrkning
Timian dyrkes bedst på et varmt, solrigt sted med godt drænet jord. Det plantes generelt om foråret og vokser derefter som en flerårig. Det kan formeres af frø, stiklinger eller ved at dele rodfæstede dele af planten. Det tåler tørke godt. Planten kan fryse dybt og findes voksende vildt i bjergrige højland. Det kan beskæres efter blomstring for ikke at træ.

Duftstoffer
Gaskromatografisk analyse afslører, at den mest rigelige flygtige komponent i timianblade er thymol 8,55 mg / g. Andre indholdsstoffer: carvacrol, linalool, alfa-terpineol og 1,8-cineol. Flere findes også i basilikum. Nogle udviser antioxidantegenskaber.

I nogle lavendellande og Assyrien indeholder krydderierne za'atar (arabisk timian og merian) mange af de æteriske olier, der findes i timian. Timian er en almindelig bestanddel af garni buket og Provence urter.

Timian sælges både frisk og tørret. Den friske form er smagere, men også mindre praktisk. Varigheden af opbevaring er sjældent mere end en uge. Den friske form kan dog vare mange måneder, hvis den er omhyggeligt frosset.

Afhængigt af hvordan det bruges i en skål, kan hele kvisten bruges (f.eks. i en buket garni) eller fjern bladene og smid stilkene væk. Normalt, når en opskrift angiver "flok" eller "kvist", betyder det hele formularen. Når han definerer skeer, mener han blade. Det er helt acceptabelt at erstatte tørret med hel timian.
Timian bevarer sin smag i tørring bedre end mange andre urter.

Antimikrobielle egenskaber

Timian æterisk olie (Thymus vulgaris):
Timianolie, den essentielle olie af almindelig timian (Thymus vulgaris), indeholder 20-54% thymol. Timian æterisk olie indeholder også en række yderligere forbindelser, herunder p-cymen, myrzen, borneol og linalool. Thymol, et antiseptisk middel, er en aktiv ingrediens i forskellige mundskyllevand. Før fremkomsten af moderne antibiotika blev timianolie brugt til behandling af forbindinger.